Sain de corps... et d’esprit

Paul Morand, grand voyageur, a campé sous tous les cieux. Dans un petit traité sur les loisirs il se propose d’initier le civilisé aux joies du plein air; il veut lui apprendre à se reposer, à se détendre, pour la santé du corps et de l’esprit.

Tout est fascinant dans le campement. D’abord, le projet qu’on en fait, ensuite le matériel qu’on achète: lits dont les pieds finissent en boule, pour décourager les fourmis d’y grimper, chauffages portatifs, hamacs inédits, tentes isothermes, sacs de couchage doublés en chèvre de Mongolie tiède et légère, d’innombrables ustensiles portatifs depuis la pelle-bêche, la glacière jusqu’à l’armoire de poche. Le camping offre des possibilités illimitées aux gens pour qui les sports les plus naïfs ne sont qu’occasion de déguisement. Il n’est même pas besoin d’entrer dans le campement pour deviner l’amateur: de même qu’un vrai voyageur reconnaît le touriste d’occasion à ses belles valises et à sa pharmacie, le vrai nomade reconnaît de loin le faux nomade, rien qu’à la façon dont ce dernier a disposé sa tente sur un terrain trop bas au bord d’un étang, à son nécessaire de pique-nique, à l’aspect même de son feu.

Les joies du campement sont faites de beaucoup de disputes et de fatigues. On a trop marché tout le jour et, le soir, on s’est mis trop tard à l’ouvrage; c’est pourquoi le dîner n’est pas bien cuit, les tentes mal arrimées s’écroulent à la première bourrasque. Mais tout va mieux, n’est-ce pas, que la honte de coucher dans la voiture ou d’aller chercher du renfort à l’auberge.

Jouer le jeu du campement, c’est montrer à la civilisation que l’on peut se passer d’elle; c’est montrer qu’on peut vivre avec ce qu’on porte sur son dos; c’est se prouver à soi-même que la vraie richesse, c’est un corps exempt de rhumatismes, des yeux perçants et une oreille fine. Le campement est le jeu favori des vieux enfants de notre âge infantile, où l’on veut boire aux sources et remonter au premier degré de vérité humaine.

(d’après Paul Morand, Apprendre à se reposer)

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Le Centre

On regroupe sous le nom de Centre quatre régions dont le point commun est de n’avoir aucune frontière terrestre avec les pays voisins de la France, et d’être à l’écart de la mer et de l’océan: Auvergne, Limousin, Val-de-Loire, Bourgogne.

Ce « cœur de la France » offre une image très contrastée: le Val-de-Loire et la Bourgogne évoquent l’équilibre, la douceur de vivre, la culture; l’Auvergne et le Limousin laissent plutôt penser à la France du passé, restée à l’écart du grand mouvement de modernisation.

Les régions du Centre ont connu un destin historique mouvementée, depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. Quant à leur géographie, elle est d’une remarquable variété: riches plaines, véritables « océans de blé », collines au climat doux couvertes de vignobles et de vergers, landes de bruyères, montagnes boisées, larges plateaux et la majestueuse vallée de la Loire avec ses châteaux.

L’industrie est présentée surtout dans les grandes villes – Orléans, Tours, Dijon, mais les villes moyennes ont à leur tour leur spécialité industrielle ou artisanale (constructions métalliques à Montluçon, dentelles de Puy, parapluies d’Aurillac).

Les régions du Centre offrent un résumé parfait de l’art français: parmi les plus belles réalisation architecturales du Moyen Age on compte l’abbaye de Cluny; l’art gothique se retrouve dans les grandes cathédrales d’Orléans et de Bourges; mais le Centre, c’est d’abord la suite prestigieuse des châteaux de la Loire: Amboise, Azay-le-Rideau, Blois, Chaumont, Chenonceaux, Chambord...

Enfin, le Centre est un pays de contact entre les parlers du Nord et du Sud de la France. Le Val-de-Loire est réputé pour être la région où le français est le pur. Aussi cette région a-t-elle donné certains des plus grands écrivains français: Rabelais, Ronsard, Vigny, Balzac, Georges Sand, Jean Giraudoux.

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L’Île-de-France et Paris

La région « Île-de-France » est constituée par la ville de Paris et les sept départements de la « couronne parisienne », c’est-à-dire la proche banlieue ou la grande banlieue. Cette région compte plus de 10 millions d’habitants, dont 2,1 millions vivent dans la ville de Paris.

La situation géographique de Paris est idéale, dans la vallée de la Seine, bordée de collines. Autour de la ville, une place importante a été laissée aux espaces verts, bois de Vincennes et de Boulogne, vastes jardins. Il y a 486 000 arbres dans Paris. La situation géographique et l’histoire expliquent le blason de la ville: un bateau avec la devise « Fluctuat nec mergitur » (elle est battue par les flots et ne sombre pas).

La circulation dans Paris est difficile, malgré les 159 km de lignes de métro prolongé par le RER (Réseau Express Régional). La vie des Parisiens est généralement rythmée par les déplacements quotidiens pour leur travail, qui les font souvent se lever le matin à 6 heures et ne rentrer chez eux qu’après 20 heures du soir. Mais il ne faut pas oublier que la pause – déjeuner (à midi) est sacrée!

On trouve à Paris des témoignages de toutes les époques de l’histoire; parmi les monuments connus dans le monde entier on retrouve la Tour Eiffel, les cathédrales Notre-Dame de Paris et Sacré-Cœur, le palais du Louvre, les arcs de triomphe de l’Etoile et du Carrousel, le Centre Georges Pompidou... mais aussi les Grands Magasins (les Galeries Lafayette par exemple) le nouveau quartier de la Défense, La Bibliothèque de France...

Une partie de la ville est inscrite au Patrimoine mondial: les quais de la Seine, l’île de Cité, le Champ de Mars. Figurent aussi dans cette liste des sites célèbres: le palais et le parc de Fontainbleau et, naturellement, le château de Versailles.

Dans un tout autre ordre d’idées, on n’oubliera pas que Paris a organisé, en 1998, la Coupe du Monde de football dans le Stade de France, créé pour la circonstance, et qu’à Paris également a lieu chaque année le tournoi de tennis de Roland-Garros. Enfin Disneyland, à Marne-la-Vallée, attire à lui seul près de douze millions de visiteurs.

Notons aussi que c’est à Paris que sont nés les grands mouvements littéraires (...). Apollinaire, Aragon, Prévert se sont faits les « poètes de Paris », sans parler des films qui ont rendu Paris célèbre dans le monde entier, et des innombrables chansons sur la capitale de la France.

(d’après R. Bourgeois, E. Eurin, La France des régions)

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La veille du Noël...

Nous sommes en 24 décembre. Le magasin est bourré, une foule épaisse de clients bouche les allées entre les rayons... J’ai du mal à regagner le bureau des contrôles techniques où je travaille depuis dix ans, lorsque la voix de l’hôtesse recouvre le bruit: « Monsieur Malaussène est demandé au bureau des réclamations ». Monsieur Malaussène, c’est moi et le bureau des réclamations est loin: je n’y arriverai peut-être que l’année prochaine. Je me laisse emporter par l’escalator; arrivé devant le bureau, j’aperçois M. Lehmann, mon patron, qui est en train d’expliquer à une cliente que c’est entièrement de ma faute. La cliente pleure. L’affaire est simple. Il y a trois jours mon service a vendu à la dame un frigo si grand qu’elle a pu y mettre un réveillon complet pour ving-quatre personnes, desserts compris (...) or voilà que cette nuit, le frigo s’est transformé en four. La dame a failli être brûlée en ouvrant la porte ce matin. Naturellement, ajoute Lehmann, le magasin livrera un nouveau frigo aujourd’hui même. Il précise que c’est moi qui le rembourserai. En plus, je vais dès le lendemain pouvoir chercher un autre travail. Mon avenir est tracé, explique-t-il à la dame: petits jobs, chômage, fin misérable. Le discours dure cinq minutes, il est très bon, nous pleurons tous. La dame retire sa plainte, un nouveau frigo suffira. Elle ne veut pas, en cette veille de Noël, être la cause d’une vie aussi sinistre. Tout le monde peut faire des erreurs.

Cinq minutes plus tard elle quitte le bureau des réclamations avec un bon pour un frigo tout neuf. Je regarde Lehmann qui rit.

- Nous sommes une belle équipe d’escrocs, heins? dis-je avant de sortir.

Quelques instants plus tard, une énorme éxplosion faisait trembler tout le magasin.

(d’après Daniel Pennac, Monsieur Malaussène)

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La saison des soldes

Avez-vous jamais visité un supermarché pendant la saison des soldes? C’est un luxe de lumières et de couleurs. Des montagnes de marchandises variées sont disposées avec art sur de longs étalages. Dans les couloirs aménagés entre les rayons, une foule de gens circulent; certains flânent, d’autres s’affairent, d’autres enfin choisissent...

Au rayon de prêt-à-porter, au 3e étage.

Jeanne – Regarde ça! Soldé! 400 euros! Mince alors! Ce n’est même pas beau!
Béatrice – Attends... Regarde celle-là... 250 euros...! Elle n’est pas mal! Essaie pour voir...
J – C’est du 38...
B – Essaie quand même!
Vendeuse – Puis-je vous aider, mesdemoiselles?
B – On peut essayer cette veste?
V – Le salon d’essayage est là-bas, mais vous pouvez la passer ici. Tenez, vous avez une place. C’est pour qui? C’est pour vous? Voilà...! Elle vous va très bien.
J – Elle est un peu grande, non? Les manches sont trop longues.
V – Quelle est votre taille?
J – Je fais du 36.
V – Ah, désolée, je n’ai pas plus petit dans ce modèle. Mais j’ai celui-ci, très joli... en36. Et il est moins cher... Regardez, je l’ai en noir et en beige.
J – Je veux bien essayer la noire... Merci... Elle n’est pas assez longue!
V – Mais c’est la mode! Ça se porte court...
B – Prends-la! Elle te va bien.
J – Tu trouves? Et avec quoi je vais la mettre?
B – Eh bien, avec la jupe rouge, ça ira bien ensemble.

A la caisse
Vendeuse – Vous payez comment?
Jeanne – En espèces.
Vendeuse – C’est 175 euros. Voilà votre ticket. Les articles soldés ne sont ni échangés ni remboursés. Au revoir, mesdemoiselles.

(d’après A. Bimmel-Esteban, E. Janssens, Code Génial)

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La France des régions

La France este souvent appelée l’Hexagone, car sa forme ressemble à une figure géométrique à six côtés. Mais à la France continentale il faut ajouter la Corse, une île située dans la Méditérranée, ainsi que les départements et territoires d’outre-mer (les DOM-TOM), qui se situent sur d’autes continents: Amérique, Afrique, Océanie.

Sa superficie de 551.602 km2 vaut à la France « métropolitaine » le second rang parmi les pays d’Europe, derrière la Russie.

Le caractère dominant du pays est sa diversité: diversité du relief et des paysages – massifs montagneux, plateaux et plaines; diversité des ressources – minières, agricoles, maritimes; diversité des climats - maritime, semi-continental, alpin, méditerranéen, avec de très grands écarts de temperature (la plus haute à Toulouse en 1923 = 44o C, la plus basse dans le Doubs en 1985 = -41o C); diversité des apports ethniques et culturels – celtes, romains, nordiques, germaniques, ibériques – dus aux migrations, aux invasions, et aux immigrations.

L’unité française s’est faite dans une longue durée: la langue elle-même ne s’est définitivement imposée qu’au début du XXe siècle, alors qu’on parlait encore la langue locale dans certaines provinces, telles la Bretagne et le Pays Basque.

C’est aussi à cette diversité que correspond la création des régions. Avant la Révolution française de 1789, la France était divisée en provinces. En 1789 ont été créés les départements, qui subsistent encore aujourd’hui. En 1972 enfin, on a créé vingt-deux régions métropolitaines, regroupant chacune plusieurs départements, et quatre régions d’outre-mer. Chaque région est administrée par un conseil régional, qui élit son président et qui agit principalement dans le domaine économique, social, sanitaire, culturel et scientifique.

Les régions administratives peuvent être regroupées pour tenir compte des réalités géographiques, en partant du « cœur » de la France puis en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre: L’Île-de-France, le Centre, le Nord et l’Est, le Centre-Est, la France Méditerranéenne, le Sud-Ouest, les Pays de l’Ouest, la France d’Outre-mer.

(d’après R. Bourgeois, S. Eurin, La France des régions)

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Le logorallye

Le logorallye consiste à écrire en introduisant dans le texte les mots d’une liste établie. L’ancêtre du jeu est le bout-rimé, dont l’inventeur fut sans doute Louis de Neufgermain dans deux recueils (1630, 1637), et que le poète Dulot mit à la mode au milieu du XVIIIe siècle.

Saint-Simon rapporte que le poète Dangeau fut défié par Louis XIV, contre promesse d’un logement. Le roi, ayant lancé des « rimes sauvages » (selon Saint-Simon) à Dangeau, celui-ci répliqua par un poème, et obtint le logis sur-le-champ.

Au XIXe siècle, Alexandre Dumas organisa un concours et publia un recueil des œuvres des vainqueurs.

Aujours’hui, seuls les chansonniers s’y risquent encore.

Le logorallye de prose attire davantage les auteurs. Dans ses Exercices de style, Raymond Queneau en écrivit un avec les mots suivants à caser dans l’ordre: « dot », « baïonnette », « ennemi », « chapelle », « atmosphère », « Bastille », « correspondance ». En voici le début:

Un jour, je me trouvai sur la plate-forme d’un autobus qui devait sans doute faire partie de la dot de la fille de M. Mariage, qui présida aux destinées de la T.C.R.P. Il y avait là un jeune homme assez ridicule, non parce qu’il ne portait pas de baïonnette, mais parce qu’il...

Une variante consiste à extraire la liste des mots imposés d’une page d’auteur. On peut aussi jouer à plusieurs et tirer les mots au hasard et aux dés. Le peintre C. Zeimert, en tout cas, suggère à ses préfacier d’emprunter un itinéraire obligatoire pour leur écrits sur lui.

Plus largement, Queneau répéta non pas quelques mots, mais les mêmes éléments narratifs dans les quatre-vingt-dix-neuf Exercices de style. Il s’en servait pour briser la langue de bois, alors que la langue de bois est souvent l’effet pervers du logorallye, qui consiste à disséminer dans le discours un certain nombre de « mots/idées » au politique, ou de citations appropriées sur le parcours d’une thèse universitaire.



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L’acrostiche

L’acrostiche est pratiqué depuis l’Antiquité (Plaute). On le trouve même dans la Bible. On en connaît de célèbres. A la cour des rois, on s’en servait pour quémander:

Louis est un héros sans peur et sans reproche.
On désire le voir. Aussitôt qu’on l’approche
Un sentiment d’amour enflamme tous les cœurs:
Il ne trouve chez nous que des adorateurs;
Son image est partout, excepté dans ma poche.

Comment, après un tel poème, Louis XIV pouvait-il refuser une bourse à l’auteur démuni de pièces de son effigie?

D’autres, plus perfides, utilisèrent l’acrostiche pour régler des comptes. S’étant querellé avec Mangeot, directeur de gazette, l’humoriste Willy lui envoya un sonnet, que Mangeot publia. Il n’avait sûrement pas lu les premières lettres du poème!

Musique, tu me fus un palais enchanté
Au seuil duquel menaient d’insignes avenues;

Nuit et jour, des vitraux aux flammes continues,
Glissaient une adorable et vibrante clarté.

Et des chœurs alternant – dames de volupté,
Oréades, ondins, faunes, prêtresses nues –

Toute la joie ardente essorait vers les nues,
Et toute la langueur et toute la beauté.

Sur un seul vœude moi, désir chaste et lyrique,
Ta fertile magie a toujours, ô musique!
Bercé mon tendre songe ou mon brillant désir.

Et quand viendra l’instant ténébreux et suprême,
Tu sauras me donner le bonheur de mourir,
En refermant les bras sur le Rêve que j’aime!

M A N G E O T E S T B Ê T E

Et signalons l’existence d’acrostiches en fin de vers:

Quand Adam fut créé, tout seul il s’ennuy A
Dans de vagues pensées trop souvent absor B
Il supliait son Dieu de les faire ces C (...)
(...) Et qu’un Dieu protecteur nous soutienne et nous Z.
(Anonyme, fin du XIXe siècle)

L’acrostiche se pratique encore à l’aide de syllabes ou de mots. Cet échange « poétique » entre Musset et G. Sand est resté fameux. Musset à G. Sand:

Quand je mets à vos pieds un éternel hommage,
Voulez-vous qu’un instant je change de visage?
Vous avez capturé les sentiments d’un cœur
Que pour vous adorer forma le Créateur.
Je vous chéris, amour, et ma plume en délire
Couche sur le papier ce que je n’ose dire.
Avec soin de mes vers lisez les premiers mots:
Vous saurez quel remède apporter à mes maux.

G. Sand à Musset:

Cette insigne faveur que votre cœur réclame
Nuit à ma renommée et répugne à mon âme.

Acrostiche réduit, celui-ci compose un nom à raison d’un mot par lettre (Racine):

Rivalisant Avec Corneille Il Nous Etonna. (A. Duchesne)

Madame Eurydice Reviendra Des Enfers. (J. Cocteau, Orphée)



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Quiconque – pronom relatif indéfini

1. Emploi correct. Quiconque à la fois sujet ou complément de la principale et sujet de la subordonnée:

Quiconque enfreindra cette règle sera puni.
Je m’adresserai à quiconque voudra m’aider.

2. Emploi fautif.

Ne doit pas s’employer à la place de n’importe qui, qui que ce soit ni (dans une proposition négative) à la place de personne. On écrira donc:

Il est prêt à s’adresser à n’importe qui (et non "à quiconque").
Je n’éprouve pas plus de sympathie pour lui que pour qui que ce soit (et non "que pour quiconque").
Il n’a jamais accepté un conseil de personne (et non "de quiconque").

3. Eviter la construction incorrecte quiconque qui:

Quiconque m’aidera sera le bienvenu (et non "Quiconque qui m’aidera...").

4. Peut s’employer avec un attribut féminin, mais non avec un verbe ou un attribut au pluriel:

Mesdemoiselles, quiconque fraudera sera exclue.

On ne pourrait dire en revanche: "Quiconque tricheront seront punis."

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Chaque – adjectif indéfini

I. Absence de forme pour le pluriel. L’adjectif chaque ne s’emploie qu’au singulier.

II. Emploi du possessif. Dire: Chaque homme a ses qualités et ses défauts (et non "chaque homme a leurs qualités et leurs défauts").

III. Accord du verbe. Le verbe qui a pour sujet un nom accompagné de chaque doit toujours être au singulier:

Chaque ville a son charme particulier.

Il en va de même quand il y a plusieurs sujets coordonnés ou juxtaposés:

Chaque ville et chaque village a son caractère particulier.
Chaque pays, chaque province, chaque canton a ses traditions propres.

IV. Chacun, chaque. Chaque est adjectif et ne doit jamais s’employer à la place du pronom chacun. Quand il n’y a pas de substantif auquel puisse se rapporter chaque, il faut employer chacun:

Ces crayons coûtent trois francs chacun (et non "trois francs chaque").

Mais:

Chaque crayon côute trois francs.

V. Chaque, indiquant la périodicité:

1. Tour correct quand chaque est suivi d’un nom singulier:

Il vient chaque samedi. Il m’écrit chaque semaine.

2. Tour incorrect quand chaque est suivi d’un nom pluriel. Dire:

Il m’écrit tous les trois jours (et non "chaque trois jours").

VI. Entre chaque... exprimant l’idée d’un intervalle dans le temps et dans l’espace. Ce tour est peu logique, car entre est normalement suivi de deux noms ou d’un nom au pluriel:

Entre Noël et le début du printemps.
Entre les arbres.
Entre les deux maisons.

C’est pourquoi, dans la langue surveillée, on dira:

Entre deux visites (et non "entre chaque visite").
Entre deux de ces allées (et non "entre chaque allées").

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